A memória swap é um elemento importante do gerenciamento de memória no Linux, mas sua utilização, quando notada, geralmente é acompanhada de uma penalidade considerável no desempenho, e por vezes é necessário reiniciar todo o sistema. Por esse e outros motivos, alguns administradores de sistemas não ortodoxos questionam sobre a real necessidade de um dispositivo swap.
Poucas alternativas de configuração são populares: desabilitar totalmente o swap e deixar que o kernel sacrifique alguns processos em uma eventual falta de memória (OOM Killer), ou simplesmente utilizar um disco mais rápido para o dispositivo de swap, como, por exemplo, discos SSD.
Agora disponível no Red Hat Enterprise Linux 7 (e clones), o zswap aparece como uma alternativa sensata e econômica que promete dar novo estímulo ao uso da memória swap.