É comum administradores Linux se vangloriarem da estabilidade de seus servidores dizendo que eles não foram reiniciados nos últimos anos. O uptime do sistema é uma espécie de medalha conseguida a duras penas na guerra santa entre os sistemas operacionais da Microsoft e o Linux.

Enquanto os sistemas operacionais da Microsoft carregam o fardo do seu passado sombrio de instabilidade, o Linux mantém fama oposta. Mas até que ponto não reiniciar o sistema por um longo período de tempo é algo a ser comemorado?

Se por um lado isto demonstra algumas virtudes do sistema operacional, por outro revela que o administrador de sistemas não está preocupado com a segurança de seus servidores. Falhas são encontradas com alguma frequência no kernel Linux, e uma atualização neste componente exige a reinicialização do sistema.

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A memória swap é um elemento importante do gerenciamento de memória no Linux, mas sua utilização, quando notada, geralmente é acompanhada de uma penalidade considerável no desempenho, e por vezes é necessário reiniciar todo o sistema. Por esse e outros motivos, alguns administradores de sistemas não ortodoxos questionam sobre a real necessidade de um dispositivo swap.

Poucas alternativas de configuração são populares: desabilitar totalmente o swap e deixar que o kernel sacrifique alguns processos em uma eventual falta de memória (OOM Killer), ou simplesmente utilizar um disco mais rápido para o dispositivo de swap, como, por exemplo, discos SSD.

Agora disponível no Red Hat Enterprise Linux 7 (e clones), o zswap aparece como uma alternativa sensata e econômica que promete dar novo estímulo ao uso da memória swap.

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O LVM cache é um novo recurso do LVM que permite criar um volume lógico com um dispositivo mais rápido e capacidade reduzida (por exemplo, um disco SSD) para ser usado como cache para um dispositivo com maior capacidade, porém, mais lento, aumentando significativamente o desempenho dos sistemas de arquivos em cargas de I/O específicas e mantendo a capacidade de armazenamento dos discos magnéticos tradicionais.

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